Calcutta, également connue sous le nom Kolkata, est une ville vibrante et colorée située dans l’est de l’Inde. Chargée d’histoire, de culture et d’une riche tradition littéraire et artistique, elle est une destination incontournable pour tout voyageur en quête de découverte. Ce guide vous propose un itinéraire idéal pour explorer cette métropole fascinante en seulement trois jours.
Jour 1 : Découverte du patrimoine historique et culturel
Visite du Victoria Memorial
Commencez votre première journée par une visite au majestueux Victoria Memorial. Ce monument emblématique, construit en marbre blanc, est dédié à la mémoire de la reine Victoria. Ses vastes jardins, ses galeries d’art et ses expositions permanentes sur l’histoire de l’Inde valent bien le détour. Le musée du mémorial abrite des centaines d’objets, incluant des peintures, des sculptures et des manuscrits historiques.
Une promenade dans les jardins permettra d’apprécier la tranquillité de ce lieu en plein cœur de la ville. Vous pourrez déjeuner ensuite dans l’un des nombreux restaurants situés autour du mémorial avant de poursuivre votre exploration.
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Explorer le Fort William
Poursuivez votre journée avec une visite au Fort William, une forteresse construite durant l’époque coloniale britannique. Située à proximité du Victoria Memorial, cette structure imposante offre un aperçu unique de l’histoire militaire de l’Inde. Bien que certaines parties soient toujours utilisées par l’armée indienne et ne soient pas accessibles au public, il est possible de visiter certains espaces et d’avoir une vue panoramique sur le fleuve Hooghly.
La balade sur les rives du fleuve est idéale pour se détendre après avoir exploré le fort. Le parc Maidan, le « poumon vert » de Calcutta, se trouve à proximité et permet de se mêler aux habitants tout en profitant d’un cadre naturel en pleine ville.
Jour 2 : Plongée dans la vie locale et culturelle
Découverte du marché aux fleurs de Mullick Ghat
Pour bien commencer votre seconde journée, rendez-vous tôt le matin au célèbre marché aux fleurs de Mullick Ghat. Situé près du pont Howrah, ce marché animé est l’un des plus grands marchés de fleurs en Asie. Les couleurs vives des fleurs et l’agitation constante font de ce lieu une expérience sensorielle incontournable. Prenez le temps d’arpenter les allées bondées et de discuter avec les vendeurs locaux.
Après le marché, empruntez le pont Howrah, un autre symbole iconique de Calcutta, pour admirer la vue imprenable sur le fleuve et les activités incessantes en contrebas.
Visite du temple Dakshineswar Kali
Direction ensuite vers le temple Dakshineswar Kali, situé sur la rive est du fleuve Hooghly. Ce temple hindou est dédié à la déesse Kali et est un important centre de pèlerinage. Son architecture impressionnante attire des visiteurs du monde entier, et son ambiance spirituelle invite à la méditation et au recueillement.
L’après-midi, prenez le temps de flâner dans les ruelles environnantes pour découvrir la vie quotidienne des habitants. Vous trouverez de nombreuses boutiques vendant des objets religieux, des souvenirs ainsi que des stands de nourriture locale où goûter aux spécialités bengalies.
Promenade dans le quartier de Kumartuli
Terminez votre deuxième journée par une promenade dans le quartier artisanal de Kumartuli. Ce quartier est renommé pour la fabrication traditionnelle de statues en argile, particulièrement de divinités hindoues. Pendant la période des festivals, notamment Durga Puja, Kumartuli prend vie avec des artisans travaillant jour et nuit pour créer des statues magnifiques.
Observez les artistes à l’œuvre, discutez avec eux de leur art et pourquoi ne pas acheter une petite sculpture en guise de souvenir de votre visite ? Cette immersion dans l’artisanat local clôturera parfaitement votre journée dédiée à la culture et à la tradition de Calcutta.
Jour 3 : Exploration des quartiers modernes et des musées
Balade dans Park Street
Le troisième jour commence par une promenade le long de la Park Street, souvent appelée « Food Street » de Calcutta. Connue pour ses restaurants, cafés et boulangeries célèbres, Park Street est le lieu parfait pour savourer un petit-déjeuner ou un brunch copieux. De nombreuses institutions culinaires y ont élu domicile, offrant un éventail de choix allant de la cuisine locale à internationale.
Outre les plaisirs gastronomiques, explorez les boutiques et magasins de cette avenue historique. L’atmosphère européenne contraste avec le reste de la ville, offrant une perspective différente sur l’évolution urbaine de Calcutta.
Visite de l’Indian Museum
Puis rendez-vous à l’Indian Museum, le plus ancien musée d’Inde fondé en 1814. Il s’agit d’un vaste complexe qui conserve des collections impressionnantes couvrant divers domaines tels que l’art, l’archéologie, la géologie et l’anthropologie. Parmi les pièces les plus réputées figurent des momies égyptiennes, fossiles de dinosaures, statues de Bouddha et artefacts datant de plusieurs siècles.
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Flânerie dans New Market
Poursuivez votre exploration de Calcutta par une après-midi de shopping et de dégustations dans le fameux New Market, également connu sous le nom de Sir Stuart Hogg Market. Ce bazar traditionnel demeure l’un des plus anciens et populaires de la ville. Avec plus de deux mille étals, on y trouve de tout, des vêtements aux bijoux en passant par les épices et articles ménagers.
Déambuler dans ce labyrinthe de marchandises colorées est une aventure en soi. N’hésitez pas à négocier les prix avec les marchands, comme c’est la coutume ici. Pour clore cette journée de découvertes, installez-vous dans un café ou un stand de rue typique pour savourer quelques mets bengalis.
Dîner au Peter Cat Restaurant
Enfin, terminez cet itinéraire de trois jours par un dîner chez Peter Cat, un restaurant iconique de Calcutta situé sur Park Street. Célèbre pour son plat phare, le Chelo Kebab, ce lieu combine histoire culinaire et atmosphère vintage. Le service y est réputé pour être impeccable, ajoutant une touche finale élégante à votre séjour.
Ce parcours intensif à travers Calcutta révèle la diversité et la richesse de cette ville extraordinaire. En seulement trois jours, il est possible de plonger au cœur de son histoire, de sa spiritualité, de sa culture et de sa modernité. Repartir de Calcutta, c’est emporter avec soi une multitude de souvenirs lumineux et enrichissants.
- Victoria Memorial : Symbole historique et architectural
- Fort William : Histoire militaire et promenade au bord du Hooghly
- Marché aux fleurs de Mullick Ghat : Expérience sensorielle et vivante
- Temple Dakshineswar Kali : Pèlerinage et éveil spirituel
- Kumartuli : Artisanal et sculptures en argile
- Park Street : Gastronomie et shopping moderne
- Indian Museum : Collection variée et immersive
- New Market : Bazar vibrant et négociations
- Peter Cat Restaurant : Dîner emblématique et une touche de tradition
En suivant cet itinéraire, chaque coin de Calcutta révèle ses trésors cachés à ceux prêts à s’immerger pleinement dans son ambiance singulière et chaleureuse.